李欣蓉醫師
兒童進入青春期會出現第二性徵，但正常孩童的青春期發育年齡有很大的差異，平均青春期開始的年齡男生為10.2 ~ 12.5歲，女生為9.5 ~ 10.5歲。
青春期的第二性徵發育，在女生最先的症狀是乳房發育，陰毛可能同時出現或稍後再長出，一般在乳房發育後兩到四年開始有月經來潮，初期的月經可能不規則。在男生青春期開始為睪丸體積增加和陰莖增大，然後會陰毛和腋毛長出、聲音變低沉、長出青春痘，也會有勃起和遺精的現象。
女生進入青春期，以乳房發育為特徵，另外男生大約三分之一也會有乳房發育的現象。剛開始的乳房發育，可能只發生在單側或左右先後不一，造成乳房一邊大一邊小。還偶爾乳房會有觸痛或隱隱作痛的感覺。在男孩，青春期乳房發育稱為「青春期男子女乳症」，不需要藥物治療，只要追蹤觀察，大多會自然消退，若沒消退或乳房更大，則須進一步檢查或治療。
進入青春期的男孩或女孩，除了明顯的第二性徵外，這時進入骨骼快速生長和身高明顯增加，必須要有足夠的運動、充足的睡眠和均衡營養，確保良好的骨骼發育。
青春期中期之後，女孩子需要學習處理月經的來潮，注意個人局部清潔和衛生。男孩常會有勃起和夢遺的情形，同學們若對這些生理的變化有疑問時，可請教爸爸、媽媽、老師和醫護人員。
若第二性徵提早在女生八歲以前或男生九歲以前出現，稱為性早熟。性早熟可分為：
真性性早熟：又稱中樞性性早熟，由下視丘、腦垂體啟動，也有可能因中樞神經的病變造成，如惡性或良性的腫瘤。大部分找不到任何腦部病變，則稱之為「特發性」性早熟。
假性性早熟：非由下視丘、腦垂體啟動，全是有特殊病因的，包括外源性(如誤服口服避孕藥)和內源性各種會分泌雄性素或雌性素的腫瘤，例如卵巢、腎上腺的良性或惡性腫瘤。
若有疑似性早熟，要到醫院請醫師進一步檢查。
