很多人都知道吃飯細嚼慢嚥既有利於腸胃吸收，又是防止發胖的好辦法。其實，吃飯多咀嚼的好處還遠不止這些，日本岐阜大學的咀嚼學會在研究中發現，受試者只咀嚼了兩分鐘食物，回答問題的正確率就比平常增加了30%。這個結果意味著兩分鐘的咀嚼行為使記憶力得到了提高。
咀嚼會刺激腦部主管記憶力的部分。腦部的海馬區細胞，也就是掌管學習的部分，會隨著年紀增大而衰退，短期記憶力也會衰退。而咀嚼的動作可以增加海馬區細胞的活躍性，防止其老化。英國諾森布里亞大學研究人員同樣證實，多咀嚼可加快心臟運動，使腦部荷爾蒙分泌增多，從而思維能力和記憶力也隨之提高。
此外，咀嚼還能促使人分泌唾液，而大腦中負責分泌唾液的區域與記憶和學習有密切關係。因此，吃飯時多咀嚼、飯後漱口、經常叩齒，都能幫助提高腦活力。對於幼兒來說，多咀嚼能促進發育，中年人有助於提高效率，而對老年人的好處則是預防大腦老化和老人失智症。
那麼，每吃一口要咀嚼多少次為好呢？
據日本岐阜大學的咀嚼學會專家介紹，一口食物在嘴裡至少經20次咀嚼，才能得到唾液給我們帶來的恩惠，如果能達到30次更好。但很多人吃飯狼吞虎嚥已成了習慣，一下子改為細嚼慢嚥很有難度，要麼不知不覺地忘了，要麼咀嚼不到10下就嚥了下去。
好好咀嚼食物也是長壽祕訣
高齡104歲的日本福岡教育大學名譽教授，也是日本著名教育學家「升地三郎」，在巡迴五國演講之後，週四晚間回到日本，並且立即召開記者會；日本共同社報導說，升地雖然已經超過一百歲了，但精神氣色還是很好，他豪氣干雲地說，他自己從來不知道什麼是疲倦；至於他的養生祕訣，他笑著說，就是「好好咀嚼食物」。報導說，有美國與日本的調查發現，升地的體內，擁有讓人活到百歲的DNA。
